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Los transportistas contaban con las propuestas del gobierno publicadas el viernes para iniciar una temporada de escapadas de verano, pero la industria criticó el comunicado por no incluir una fecha de inicio para los viajes o enumerar qué países estarían abiertos para los turistas.
En cambio, dará más detalles a principios de mayo, antes de una posible reanudación de los viajes internacionales el 17 de mayo, después de un año de severas restricciones durante la pandemia de coronavirus.
Jet2, la tercera aerolínea más grande del Reino Unido por número de pasajeros, dijo que había cancelado vuelos y vacaciones hasta el 24 de junio.
Dijo el presidente ejecutivo de Jet2, Steve Heapy:
Las aerolíneas de la competencia y las compañías de viajes aún esperan poder abrir algunas rutas a partir del 17 de mayo, pero advierten que los costosos requisitos de prueba de COVID-19 afectarán la demanda.Simplemente no tenemos suficiente certeza en este momento para comprometernos con una fecha de inicio del 17 de mayo.
La incertidumbre es simplemente un asesino.
El gobierno ha propuesto un sistema de semáforos, con los países clasificados en las categorías rojo, ámbar o verde según el grado de riesgo de COVID-19. Los países verdes requerirán una prueba de PCR para los viajeros, que cuesta más de 100 libras ($ 135) cada una, una vez que regresen al Reino Unido, mientras que los países ámbar y rojo requerirán que los turistas también se pongan en cuarentena.
La aerolínea más grande del país, easyJet, dijo que eso significaría que solo las personas adineradas podrían tomar vacaciones en el extranjero, ya que el costo de la prueba excedería algunos de los precios de sus boletos.
Jet2 dijo que las pruebas agregarían aproximadamente un 20% al costo promedio de unas vacaciones para una familia de cuatro. Sus acciones cayeron un 5%, después de una ganancia de más del 50% en los últimos seis meses.
Escapada de verano 2021
Los británicos han abrazado la era de los viajes de bajo costo durante los últimos 20 años y se encuentran entre los turistas que más gastan en Europa. En 2019, más de seis de cada 10 británicos se fueron de vacaciones al extranjero.
Pero antes de que pueda despegar la temporada de verano, las aerolíneas deben volver a capacitar a los pilotos y las compañías de vacaciones deben contratar personal de temporada, tanto para las operaciones en el hogar como en el resort.
Jet2 dijo que necesita contratar hasta 3.500 empleados para reabrir complejos turísticos en países como España, Grecia y Turquía. No espera que muchos destinos abran para mayo, pero espera que lo hagan a partir del 24 de junio.
El gobierno ha dicho que volverá a revisar sus planes a fines de junio.
TUI, la compañía de vacaciones más grande del mundo, dijo que los clientes que viajarán entre el 17 de mayo y finales de julio ya pueden cambiar de fecha de forma gratuita, pero aún no ha decidido cancelar las reservas.
Estados Unidos, Portugal, Malta e Israel se han propuesto como posibles destinos de la lista verde.
Las aerolíneas y las compañías de viajes están desesperadas por un verano extraordinario después de un año de escaso negocio. Sin un alto nivel de viajes sin restricciones, muchos podrían quedarse luchando por sobrevivir o necesitando fondos frescos.
Airlines UK, un organismo de la industria que representa a British Airways, Ryanair, Virgin Atlantic y otros, criticó las propuestas del gobierno como:
El organismo global de aerolíneas, IATA, dijo que 860.000 puestos de trabajo en Gran Bretaña estaban actualmente en riesgo por la interrupción de los viajes.Un nuevo revés para una industria de rodillas.
Las aerolíneas pidieron al gobierno que reevaluara su plan de pruebas de PCR, sugiriendo en su lugar pruebas de flujo lateral más baratas, o ninguna prueba para aquellos que ya han sido vacunados.
Gran Bretaña se encuentra entre los líderes mundiales en vacunar a su población contra el COVID-19.
El ministro de Transporte, Grant Shapps, dijo dijo a la BBC que el gobierno quería que las pruebas para viajar fueran más baratas:
El número de casos de coronavirus en Gran Bretaña ha disminuido drásticamente desde un pico de enero bajo un estricto bloqueo que prohibió las vacaciones. Pero el gobierno ahora teme la llegada de variantes resistentes a las vacunas del exterior que podrían socavar el programa de inoculación.Estamos comprometidos como gobierno a trabajar para reducir esos costos, y también, con el tiempo, por supuesto, revisar potencialmente el tipo de prueba.